Existe una curiosa
disputa con este término. Podría considerarse que Puerto Williams
(Chile) es realmente el lugar habitado más austral, pero al ser un pueblo (no llega a los 5.000 habitantes para
considerarse ciudad) es Ushuaia la que ostenta ese privilegio al
contar casi con 60.000 habitantes.
Sin duda la mejor manera
de llegar, y yo diría que la única, es en avión (si no se está en
un crucero). Es posible hacerlo por vía terrestre desde Río
Gallegos, pero se tardan unas ¡36 horas! El puerto de Ushuaia es el
segundo en importancia de Argentina , después del de Buenos Aires,
en lo que respecta a tráfico de contenedores y el principal del
hemisferio Sur, respecto a cruceros turísticos. Y por supuesto es la
puerta de entrada a la Antártida.
No más de dos días
completos son suficientes para realizar las visitas recomendables:
- Navegación por el canal Beagle. Existen excursiones de distinta duración, que permiten observar la bahía y fauna de la zona (lobos marinos, cormoranes , ...). Pero si lo que se quiere es disfrutar de una breve navegación y algo más, aconsejo sin duda, la excursión del siguiente punto. Una curiosidad sobre el canal de Beagle. La controversia que existía entre Argentina y Chile sobre la soberanía de las islas del canal fue dirimida mediante la firma del Tratado de Paz y Amistad en 1984. El acuerdo fue alcanzado por la mediación del papa Juan Pablo II después de que Argentina declarara nulo el laudo arbitral de la reina Isabel II de Inglaterra en 1977, que había sido solicitado por ambos países para resolver la disputa, y que casi les lleva a la guerra en diciembre de 1978.
- Pingüinera en Isla Martillo. Tras un recorrido terrestre en mini-bus se llegará a la estancia Harberton que tiene un pequeño muelle donde nos esperará la embarcación que nos lleva a la isla. Por el camino en carretera disfrutaremos del curioso paisaje. Por ejemplo las castoreras abandonadas. En 1945 se introdujeron 25 parejas de castores que se reprodujeron sin control , lo que al no contar con depredadores, les ha llevado a convertirse en una auténtica plaga afectando notablemente al ecosistema de la zona. Allá donde construyen sus presas, acaban con el bosque. El agua estancada pudre las raíces de los árboles que terminan muriendo creando un paisaje desolador.
Curiosos, también, los árboles bandera. Se les denomina así debido a que los fuertes vientos existentes en la zona hacen que sus copas se encuentren en la dirección en la que sopla el mismo.
